「經典賽落幕 該讓棒球回歸棒球」（陳楷報導）

經過20天39場的比賽，第二屆世界棒球經典賽終於落幕，冠軍賽吸引了破紀錄的54846名球迷，包括日本跟南韓僑民，幾乎塞滿了可以容納五萬六千人的道奇球場，雖然只能有一支球隊獲勝，不過兩國都可以說是經典賽的大贏家。

因為這屆經典賽採用雙敗淘汰制，又要打出分組冠亞軍，讓日韓兩支球隊從預賽開始一口氣打了五場，除了第一場比賽以外都勢均力敵打得難分難解，雖然兩國球迷瘋狂投入，但球評曾文誠認為這跟大聯盟辦經典賽的宗旨不太一樣。「最後變成日本跟南韓球迷看而已，這跟經典賽要推廣棒球的宗旨可能是相違背的。」日本在二次世界大戰前佔領韓國35年，兩隊口水戰從三年前打到三年後，一朗並不願意讓南韓追上來，南韓球迷就做出暗殺一朗的衣服，而打贏日本以後在投手丘上插太極旗，更是兩屆經典賽中的經典畫面。「韓國贏其他球隊很少有囂張的動作，但贏了日本隊，他們就把國旗插在投手丘上。點點滴滴累積下來，也造成日本打韓國時並不是那麼平常心。」最後南韓繼北京奧運奪得金牌之後再度拿下經典賽亞軍，國際棒總排名衝到第二名，贏了面子；而日本不但衛冕成功拿下310萬美元的獎金，帶動相關的收入更超過五百億日圓，也贏了裡子。

至於美國隊雖然還是打不到冠軍，但是經典賽本來就是商業比賽，主辦單位能夠賺錢，就是最大的勝利。「表面上希望全世界的好手都來打這個比賽來推廣，讓棒球呈現在全世界的球迷面前；但運動贊助也很重要，第一屆跟第二屆比，即便現在金融風暴，但第二屆的贊助金額還超過第一屆，這一塊他們是成功的。」

不過曾文誠認為，日韓連續兩屆經典賽打進四強，只表示兩國重視經典賽的國家對抗，日本由一朗親自帶頭號召旅美大聯盟加入，凝聚團隊戰力，南韓唯一的大聯盟球員秋信守不顧印地安人球團的反對，即使手腕受傷也堅持參加，兩隊場上肢體衝突不斷，複賽日本投手杉內投球直接打到李容圭的頭，冠軍賽李容圭用頭部撲壘直接撞到日本中島的膝蓋，八局打擊時李容圭流出鼻血還不知道，中島也故意拉扯高永民的大腿想要阻止南韓製造雙殺，顯示日韓都把經典賽當成最後決戰。但短期比賽一兩場的勝敗，並不表示日本跟南韓的整體棒球實力超越了美國。「第一是比賽賽制，比賽如果打到三五十場，結果可能就不太一樣，另外美國大聯盟這些球員還是以球季賽為主，他們可能接受徵召、比賽怕受傷。」

而且下一屆經典賽，大聯盟還是不願意放下身段調整舉辦時間，那麼不管要增加隊伍還是集中比賽，同樣的情況還是會繼續發生。「美洲頂尖的大聯盟選手一直受限無法參加奧運，所以他們希望辦這樣一個最頂級的比賽，但很尷尬的是，不管是年初或者是球季結束，都不是最好的狀況。」

美國隊無法徵召頂尖好手參加，中南美洲的棒球強權也沒有派出最佳陣容，也顯示出經典賽舉辦兩屆以來，還是找不到自己的定位。儘管大聯盟號稱各國精銳盡出，但經典賽擾亂了各隊春訓的進度，讓選手冒著受傷風險密集比賽，又不能夠直接增加球團的收入，各球隊支持態度冷淡有別，美國總教練強森還為了參加兒子婚禮，錯過了四強跟日本前兩局的比賽，跟日韓拼命的態度形成強烈的對比。「美國球迷認為世界大賽才是真正的世界冠軍，這個比賽（經典賽）只是一個秀，所以美國球迷看這個比賽的意願並不那麼高，我們台灣、或者日韓的球迷之所以打這種成績，是對國家隊這三個字的意義遠超過其他國，對這事情的看法就不一樣。」

歸根究底，經典賽也顯示出東西方運動文化的差異。美國的運動可以打通不同種族、不同階級以及不同年代的群眾，棒球、籃球、美式足球跟冰球四大職業運動都有廣大球迷，棒球只是其中一項。而且球迷效忠的是自己的母隊，並不是國家隊。

而且運動文化需要時間累積，只有三年歷史的經典賽，無法跟百年歷史的大聯盟相提並論，也無法跟有強烈地緣跟學校認同的NCAA籃球錦標賽比較，因為那是自己人的戰爭，美國球迷自然只會看熱鬧。反觀台灣人的傳統是萬般皆下品，只有讀書高，沒有辦法跟美國人一樣把棒球運動視為一種宗教，長期投入熱情跟崇拜；就算台灣爭取主辦到世界盃，中華隊出賽的時候多得是滿坑滿谷的一日球迷，但日本、古巴強隊演出精彩好戲的時候觀眾卻只有小貓兩三隻，平常的三級棒球、業餘聯賽更是乏人問津，顯示我們只在乎中華隊的勝負，並不是真心喜愛棒球這項運動。而日本跟南韓卻不斷的厚植基層棒球實力，改進職業棒球的制度，不斷培育出一代又一代的年輕好手，跟中華隊的差距自然愈拉愈遠。

中華隊輸給大陸只是一場比賽，並不代表雙方棒球實力的高下，但輸球以後朝野各界的震怒跟茫然，正顯示著台灣過去三十年來利用棒球提昇民族自尊心的作法，已經走到了不能回頭的死巷子。從經典賽的日韓對抗也可以看出，訴諸民族情感的運動，最後只能帶來種族的仇恨，而無法享受比賽內容的樂趣。美國在這次經典賽用各種小動作佔便宜，但是輸球以後他們也能夠坦然面對失敗，這才是值得我們學習的態度。1972年慕尼黑奧運，美國籃球隊因為裁判判決不公，第一次丟掉籃球金牌，當時也讓美國人很生氣，但過了三十年，美國人畢竟是把銀牌領了回去。台灣人如果能夠用輸給大陸來解套，讓棒球回歸運動的遊戲本質，也許才是參加經典賽最大的收穫。